Lietadlová loď Endurance, vaša domovská základňa počas hry, je stará a ošarpaná, pretože nedávno prijala utečencov v dôsledku veľkého konfliktu. Vďaka tomu musíte vy a váš tím chrániť malú flotilu lodí a civilistov, ktorí sa v jednom kuse snažia dostať do ďalšieho dňa. Predstavte si, že „Battlestar Galactica“ sa stretne s „Top Gun“ s trochou „Mobile Suit Gundam“ a máte predstavu o tom, čo ACE8 sa tentoraz snaží doručiť tu naratívne.

Toto filmové rozprávanie je jednou z najväčších zmien v sérii za posledné roky, pretože rozprávanie príbehu z pohľadu prvej osoby vám pomáha ponoriť sa ešte viac do drámy o vzdušnom boji z okamihu na okamih. Vaši krídelníci, od odvážnej ružovovlasej Tashe až po poetickú veteránku Profesor, oslovujú priamo vás; porovnateľne, Ace Combat 7: Skies Unknown’s príbeh bol z veľkej časti rozprávaný prostredníctvom filmových cutscén a animovaných máp.

V mnohých ohľadoch mi tento prístup pripomína klasiku Veliteľ krídla (overenie overenia veku dokončené), ako by ste sa pohybovali po Tigrom pazúre, rozprávali sa s posádkou a sedeli v informačnej miestnosti predtým, ako sa vydáte na letovú palubu. Prebieha tu rovnaké emocionálne spojenie, až po žartovanie v brífingovej miestnosti, vďaka čomu budete viac investovať do svojich kolegov pilotov tým, že mená, ktoré sa objavia na vašom HUD počas bitky, budete pridávať tváre, nádeje a sny, čím zvyšujete emocionálne stávky a investujete do hry.

,V úvodnej misii sa vám predstaví Jan Cope, samotný Wings of Theve, „pilot esa“, ktorý vám povie, že je len obyčajný chlapík, ktorého podporovala vojnová propaganda, aby udržal morálku na vysokej úrovni tvárou v tvár nebezpečenstvu. Ako taký má cieľ na chrbte pri každej misii, ktorú letí – a netrvá dlho, kým sa jeho číslo neozve. Copea sme nepoznali dlho, no zanecháva v nás trvalý dojem tým, že sa opäť objavuje ako prejav a rozprávač nášho dobrodružstva vo vysokom lietaní. Oh, a teraz sme ďalšie Wing of Theve – musíme udržať tento stroj na vojnovú propagandu v chode!

Získali sme ukážku toho, ako sa to deje, prostredníctvom niekoľkých nasledujúcich misií, ktoré nás bližšie predstavia našim krídelníkom. Cope pokračuje v rozprávaní v reálnom čase počas misie, čím nám poskytuje ďalšie informácie o stave sveta a mojich pomocníkoch. Vizuálne všetko vyzerá hviezdne, čo bolo vždy silným prvkom série. Všetky modely lietadiel majú úžasnú vizuálnu vernosť, až po skrutky na trupe a škrabance na laku; Nemyslel som si, že lietadlá môžu vyzerať lepšie ACE7, ale sme tu. Je to veľmi pôsobivé.

Jednou z novších grafických funkcií je tentoraz technológia za vrstvami mrakov, ktorá pomáha poskytnúť väčší pocit rýchlosti pri prelete cez ne, ako aj prekážku pri navigácii počas bojových stretnutí. Rovnako ako modely lietadiel, aj toto je neuveriteľne pôsobivá technológia, ktorá je vystavená.

Ovládacie prvky letu sú rovnako pevné ako tie, ktoré nájdete v Ace Combat 7, ktorý sám cítil vynikajúce hrať. Lietadlá majú skutočnú váhu, keď sa pohybujete po oblohe, strácajú sa pri nižších rýchlostiach a priťahujú sa pri vyšších rýchlostiach. Stále to znamená, že hry Ace Combat sa nikdy príliš neopierali o územie leteckých simulátorov a radšej vám poskytli solídny arkádový letový zážitok – to vám umožní vychutnať si predstavu vystreľovania desiatok rakiet na vašich nepriateľov bez obáv z hlúpych vecí, ako je logika, ktorá vás zdrží. Stále musíte mať na pamäti prvky ako zem a to, ako môže rýchlosť ovplyvniť vzdušný boj, ale prístupnosť bola vždy silnou stránkou série a tá sa tu prejavuje ako na dlani.

Aby sme pomohli dostať budúcich pilotov na palubu, existujú dva letové modely, medzi ktorými je možné zameniť: štandardný udrží vaše lietadlo pekne v rovine aj pri bojových stretnutiach, zatiaľ čo expert vás odopne, aby ste mohli lietať tak, ako uznáte za vhodné. Sám som uprednostňoval expertnú úroveň kontroly – možnosť mať väčšiu úplnú slobodu pohybovať sa za svojim cieľom a vykonávať svoje útoky alebo potápať sa a otáčať sa, aby som sa vyhýbal raketám, bolo pre mňa v týchto hrách vždy súčasťou vzrušenia.

Náš celkový čas strávený s hrou bol krátky, iba otváracia hodina, ale to nám stačilo na to, aby sme si mohli urobiť lepšiu predstavu o tom, ako sa táto položka snaží pozdvihnúť franšízu tým, že sme viac investovali do našich krídelníkov, čo prináša emotívny a vzrušujúci zážitok, ktorého sa už nemôžeme dočkať, keď sa začne 2. októbra 2026 pre XBOX Series X|S.

Ace Combat 8: Wings of Theve začína 2. októbra 2026 pre XBOX Series X|S a je k dispozícii na predobjednávku už dnes v XBOX Store. Alebo Grab Ace Combat 8: Wings of Theve Deluxe Edition začať hrať 28. septembra 2026. Predobjednajte si akúkoľvek verziu hry a získajte kópiu klasickej hry Ace Combat Zero: The Belkan War zadarmo.